Population totale de l'oblast de Donetsk et de l'oblast de Louhansk jusqu'en 2021
En avril 2014, les deux régions se sont proclamées républiques indépendantes de l'Est de l'Ukraine, mais ne jouissent pas d'une reconnaissance internationale. La Russie s'est également longtemps abstenue de les reconnaître en tant qu'États indépendants.
Le 22 février 2022, la presse internationale a toutefois annoncé que Poutine reconnaissait les régions séparatistes de Louhansk et de Donetsk - une violation claire des accords de Minsk et un coup dur pour tous les efforts diplomatiques dans le conflit russo-ukrainien. L'objectif des accords de Minsk de 2015 était de parvenir à une désescalade et à une pacification du conflit qui sévit depuis 2014 dans l'est de l'Ukraine.