Nombre d'étudiants dans l'enseignement supérieur en France 1980-2024
Ce graphique présente l'évolution du nombre d'étudiants inscrits dans l'enseignement supérieur en France de 1980 à 2024. L'année 2023-2024*, l'enseignement supérieur en France comptait plus de 2,9 millions d'étudiants inscrits. Depuis 1980, les effectifs sont en constante progression, toutefois jusqu'à 2022 : l'enseignement supérieur décomptait plus de 30.000 inscriptions en moins en comparaison à 2021. En 2018, Eurostat a montré que près de 80 % des personnes âgées de 25 ans et plus avaient atteint un niveau d'études secondaires supérieures ou supérieures en France.
La démocratisation de l'enseignement supérieur en France
L'augmentation du nombre d'étudiants inscrits dans l'enseignement supérieur en France montre que ce cursus est devenu plus accessible et plus répandu au sein de la population française. Les universités publiques françaises sont financées par l'État et ont accueilli plus de 1,6 million d'étudiants en 2018, dont la majorité suivait une formation diplômante en Lettres et sciences humaines. À titre de comparaison, 858.100 étudiants étaient inscrits à l'université en France en 1980. La même augmentation du nombre d'étudiants a été constatée dans les classes préparatoires à l'entrée des écoles sélectives d'ingénieurs, de commerce.
Les limites de l'attractivité du système universitaire français
Aucun établissement d'enseignement supérieur ou université français ne figure dans le classement du Times Higher Education sur les meilleures universités européennes de 2018-2019. Bien qu'elle compte 620 universités en 2018, la France semble avoir du mal à se hisser parmi les meilleures universités européennes. Le niveau de dépenses publiques allouées à l'enseignement supérieur pourraient expliquer les difficultés des universités françaises. Même si davantage de formations sont désormais dispensées en anglais, la langue française pourrait également être un obstacle pour attirer le prestige international. Pour autant, la France a accueilli plus de 50.000 étudiants de l'Union européenne et de l'Espace économique européen en 2012.
