Il n'y a jamais eu autant de conflits armés dans le monde depuis la fin de la Guerre froide. C'est ce que révèlent les chiffres de la base de données « Uppsala Conflict Data Program » (relayés par Our World in Data), principale source de données mondiales sur les conflits armés et la violence organisée. Comme le montre notre infographie, depuis 2014, on dénombre chaque année plus de 150 conflits en cours dans le monde. Ce chiffre est en hausse par rapport aux décennies précédentes : entre 1989 et 2009, on comptait ainsi entre 90 et 120 conflits actifs chaque année. Ces quatre dernières années, le nombre de conflits armés qui sévissent a même franchi un nouveau palier, puisqu'on en dénombre désormais plus de 170 actifs dans le monde (2020-2023).
Les conflits armés peuvent se produire entre États (conflits inter-étatiques), entre un État et un groupe armé non-étatique sur son territoire (intra-étatiques), entre des groupes armés non-étatiques (non-étatiques), ou encore entre un groupe armé et des civils (violences unilatérales). Les conflits inter-étatiques sont plutôt rares de nos jours : au cours des trois dernières décennies, il y a eu tout au plus trois conflits de ce type au cours d'une année donnée, parmi lesquels l'invasion récente de l'Ukraine par la Russie. Les conflits intra-étatiques (par exemple : guerres civiles syrienne, soudanaise, etc. ) et la violence unilatérale (par des groupes armés contre des civils) sont devenus les types de conflits armés les plus courants. Au cours des dernières décennies, plusieurs dizaines d'événements de ce genre se sont déroulés chaque année, et ils ont été le principal moteur de l'augmentation récente du nombre de conflits.
Comme le montre également notre infographie, plus de la moitié des décès dus aux conflits armés depuis la fin de la Guerre froide sont survenus en Afrique. On estime à 3,8 millions le nombre de personnes - combattants et civils - qui sont mortes dans des conflits armés entre 1989 et 2023, dont 2 millions en Afrique et près de 700 000 au Moyen-Orient.
