La consommation mondiale de viande ne cesse de croître depuis des décennies. Comme le montre notre graphique basé sur les données de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), la production mondiale de viande a été multipliée par cinq depuis les années 1960.
Au cours des dernières années, on a pu observer des évolutions dans l'agriculture mondiale. Les coûts de production de la viande ont notamment diminué en lien avec la hausse de la production d'aliments pour le bétail, comme le soja ou le maïs, ce qui a permis d'accroître l'offre dans de nombreux pays. C'est surtout dans les pays asiatiques très peuplés que la demande en produits d'origine animale a beaucoup augmenté. Aujourd'hui, il est estimé que 43 % de la production mondiale de viande est localisée en Asie. Dans le détail, il s'agit principalement d'élevages de porcs et de volailles - qui sont également les deux types de viandes les plus consommées dans le monde.
Alors que la production de viande et de produits laitiers représente 14,5 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, selon la FAO, et qu'elle mobilise plus du tiers des surfaces habitables de la planète, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a appelé à une baisse de la consommation de viande à l'échelle mondiale. Dans leur sixième rapport publié en 2022, ils expliquent : « la réduction de la consommation excessive de viande est l'une des mesures les plus efficaces pour atténuer les émissions de gaz à effet de serre, avec un potentiel élevé de co-bénéfices en matière d’environnement, de santé, de sécurité alimentaire, de biodiversité et de bien-être animal ».
