Au rayon gastronomie, la Suisse est réputée pour ses fromages et son chocolat, mais elle peut également se targuer d'une autre spécificité un peu moins connue : celle d'être le pays qui compte le plus grand nombre de brasseries rapporté à la taille de la population. Comme le révèle notre carte basée sur les données de l'association professionnelle Brewers of Europe, avec plus de 1 200 producteurs de bière recensés en 2022, soit environ 14 pour 100 000 habitants, la Suisse arrive loin devant les grandes nations européennes de la bière - Allemagne, Tchéquie, Belgique, Royaume-Uni - en matière de densité de fabricants. Ce sont les Tchèques qui occupent la seconde place sur le Vieux Continent avec 5,7 brasseries pour 100 000 habitants, suivis des Néerlandais (5,3), des Slovènes (4,7) et des Danois (4,4).
Si la Suisse est loin d'être le premier marché européen - les plus gros consommateurs de bière par habitant étant les Tchèques et les Autrichiens - cette statistique s'explique en grande partie par l'essor des brasseries régionales et microbrasseries (produisant de petits volumes) au cours des deux dernières décennies, comme le rappelait le directeur de l'Association suisse des brasseries. Ce phénomène n'est d'ailleurs pas cantonné à la Suisse et a été observé à des degrés variables un peu partout en Europe et dans le monde.
La France n'est pas en reste. Avec l'ouverture de centaines de microbrasseries sur son territoire au cours de la décennie écoulée, le nombre de producteurs de bière a plus que triplé depuis 2014. L'Hexagone est même devenu le premier pays d'Europe en nombre absolu de brasseries en 2020, dépassant le Royaume-Uni. Il y en aurait désormais autour de 2 500 en France, selon les chiffres de Brewers of Europe, portant le ratio à 3,8 fabricants pour 100 000 habitants. Le premier producteur européen en volume reste l'Allemagne, où les quelque 1 500 brasseries recensées produisent environ quatre fois plus de bière qu'en France.
