Depuis les débuts de MS-DOS dans les années 1980, Microsoft édite les systèmes d'exploitation les plus utilisés au monde pour les ordinateurs de bureau. Mais ce n'est qu'avec ses versions successives de Windows que le géant de l'informatique a vraiment été capable d'asseoir sa domination sur le marché de l'informatique personnelle. Jusqu'à présent, seul Apple, avec macOS (anciennement OS X), a été en mesure de prendre plus de 10 % des parts de marché de Microsoft.
Comme le montre notre infographie, réalisée avec les données de StatCounter, la domination de Windows s'érode toutefois depuis quelques années. Alors qu'en janvier 2009, environ 95 % de tous les ordinateurs de bureau de la planète fonctionnaient sous Windows, ce chiffre n'est « plus que » de 72 % en 2025. Au cours de la même période, Apple a réussi à faire progresser ses ventes d'ordinateurs Mac, faisant ainsi passer la part de marché de son système d'exploitation de 3,7 à 15,0 %.
Avec la fin du support de Windows XP en 2014, la suprématie de Windows sur le marché mondial s'est également effritée. La version Vista qui lui a succédé était plutôt impopulaire chez les utilisateurs, et Windows 7 et 8 n'ont jamais vraiment décollé non plus. Ce n'est qu'avec le déploiement de Windows 10 que la situation s'est quelque peu stabilisée pour Microsoft. Mais pendant ce temps, d'autres fournisseurs ont réussi à se positionner un peu mieux sur le marché.
Ces dernières années, l'informatique personnelle tend à prendre de moins en moins de place dans le chiffre d'affaires de Microsoft, le groupe tirant désormais la plus grande partie de ses revenus (plus de 40 % en 2024) de ses activités dans le cloud computing (Microsoft Azure).
