D'après la dernière édition du rapport mondial des Nations unies sur les drogues, environ 31,5 millions de personnes dans le monde ont consommé des opiacés en 2021, principalement de l'héroïne. Il est estimé que la superficie utilisée pour la culture du pavot illicite a augmenté de 28 % en 2022, et celui-ci provenait en large majorité d'Afghanistan (80 %), tandis que la route des Balkans était toujours le principal itinéraire du trafic d'opiacés.
En Europe, le prix d'un gramme d'héroïne varie largement : en Finlande, il atteignait 251 euros en 2021, alors qu'au Portugal, où l'usage de toutes les drogues a récemment été décriminalisé, il ne coûtait que 21 euros. En France, l'héroïne restait relativement peu chère : le prix d'un gramme y était en effet estimé à 30 euros.
