Sorti le 22 mai 1980 au Japon, le mythique jeu vidéo d'arcade Pac-Man souffle ses 40 bougies ce weekend. Développé par la société japonaise Namco, le célèbre jeu avait écoulé 400 000 bornes d'arcade et réalisé un chiffre d'affaires de 3,5 milliards de dollars dans le monde en 1990. Il s'agit ainsi du jeu d'arcade le mieux vendu de tous les temps.
Sur un marché vidéoludique dominé à l'époque par les jeux de tir (Space Invaders, Asteroids, etc...), Pac-Man a été l'initiateur d'un genre nouveau et doit sa popularité à son caractère non violent, ses couleurs joyeuses et à la simplicité de ses règles. Le second épisode de Pac-Man, Ms. Pac-Man, est sorti deux ans après le jeu original. Développé par des hackers du MIT, il a également connu un énorme succès ce qui a convaincu Namco de l'adopter comme un épisode officiel. Comme le montre notre infographie, Ms. Pac Man s'est lui aussi imposé dans le top 5 des jeux d'arcade les plus vendus de tous les temps, d'après les données compilées par le magazine spécialisé U.S. Gamer.
