Le bilan de l’épidémie de COVID-19 continue de s’alourdir en France. Le virus a causé 89 nouveaux décès en vingt-quatre heures, portant le total à 264 personnes décédées. Plus de 5 000 cas sont confinés à domicile ou sont guéris et 3 626 malades sont actuellement hospitalisés, dont 931 en réanimation selon un bilan communiqué mercredi soir 18 mars par le ministère de la Santé. Au total, le nombre de cas diagnostiqués depuis le début de l'épidémie s'élève à plus de 9 000 en métropole et à près d'une centaine Outre Mer.
Selon les derniers recensements régionaux disponibles, les régions Grand-Est et Île-de-France sont les plus touchées par l'épidémie avec plus de 2 000 personnes testées positives au virus depuis le 21 janvier. Les autres régions les plus affectées sont également situées sur la moitié est du pays : Hauts-de-France, Bourgogne Franche-Comté, Auvergne-Rhône-Alpes et Provence-Alpes-Côte d'Azur cumulent chacune entre 500 et 1 000 cas diagnostiqués.
Il est important de préciser que ces chiffres ne représentent que la "partie émergée de l'iceberg" de l'épidémie et que le nombre réel de contaminations est plus élevé. Des études ont mis en évidence l'existence de cas faiblement (voir pas) symptomatiques et les tests de dépistage ne sont pas réalisés pour chaque cas suspect.
