Les raisons de voir dans le suicide un dernier recours sont très diverses. Pour les femmes, ce sont avant tout les dépressions qui leur donnent des pensées suicidaires tandis que du côté des hommes, ce sont surtout l'isolement social et la solitude qui les poussent à vouloir se donner la mort. Concernant les facteurs socio-économiques, on peut discerner un risque de suicide plus élevé chez les ouvriers, les chômeurs et plus généralement parmi les catégories sociales modestes. Parmi les jeunes Français, les problèmes familiaux constituent la principale raison de commettre une tentative de suicide.
Même si une hospitalisation rapide peut sauver des vies, près de 100 Français sur 10.000 décèdent des suites de leur tentative à l'hôpital. Parmi les Français passés aux urgences après une tentative, un peu plus de la moitié est transférée en hospitalisation et environ une personne sur dix est ensuite admise dans une unité psychiatrique. Huit ans après un premier essai, près de 27 % des Français ont été réadmis à l'hopital pour une seconde tentative.
Concernant l'impact d'un suicide ou d'une tentative échouée dans l'entourage, que ce soit dans le cadre de la famille, des amis ou du travail sur les Français, un sondage réalisé par l'Ifop pour la Fondation Jean-Jaurès révèle que plus de la moitié des Français affectés par le suicide d'un proche auraient eux-même tenté de se suicider.
Le suicide touche également les entreprises, qui sont plus d'une sur dix a avoir été confrontée à une crise suicidaire au cours des dernières années. Pour beaucoup d'actifs français, le taux de suicide actuel est lié à la crise financière. Ils sont également nombreux à juger que la réponse des entreprises en la matière est insuffisante, et que les pouvoirs publics n'ont pas saisi l'envergure de ce problème.
