Xi Jinping a entamé sa tournée sur le continent européen, en commençant dimanche 5 mai par la France, où il est arrivé pour une visite d'État de deux jours. Le président chinois n'avait plus mis les pieds dans l'Union européenne depuis 2019, soit une éternité en matière de diplomatie. Dans un contexte de relations internationales complexes et de rivalités géostratégiques, l'objectif principal de la visite de Xi Jinping est le renforcement des relations commerciales et politiques de la Chine avec les pays européens.
L'Union européenne représente un partenaire majeur de la Chine en matière d'exportation, et son importance pour Pékin ne fait que croître alors que les tensions entre les États-Unis et la Chine ont entraîné une baisse significative des importations américaines en provenance de la plaque tournante de l'industrie manufacturière mondiale. Comme le révèlent les données du Bureau national des statistiques de Chine, l'Union européenne est ainsi devenue le deuxième plus gros client en valeur de la Chine en 2023, avec des exportations chiffrées à 501,2 milliards de dollars, derrière les dix pays constituant l'Association des Nations de l'Asie du Sud-Est (523,7 milliards) et juste devant les États-Unis (500,3 milliards).
