L'hépatite virale est une inflammation du foie due à un virus (virus de l'hépatite A, B, C, D et E) qui peut conduire à l'apparition de différentes pathologies graves, dont le cancer du foie. Malgré les ravages provoqués par ces maladies, les différentes hépatites sont encore trop méconnues et donc insuffisamment traitées.
Bien qu'elles causent toutes des maladies du foie, les hépatites présentent des caractéristiques très différentes selon le type, notamment en ce qui concerne les modes de transmission, la gravité de la maladie, la répartition géographique et les méthodes de prévention. Les types B et C touchent des centaines de millions de porteurs chroniques et, ensemble, sont la cause la plus fréquente de cirrhose du foie, de cancer et autres décès liés à l’hépatite virale.
On estime que 352 millions de personnes dans le monde vivent avec l’hépatite B et/ou C. Pour la plupart des malades, le dépistage et le traitement restent hors de portée. Comme le montre notre graphique, les régions les moins développées présentent un nombre particulièrement élevé de cas d'hépatite B, bien qu'il existe un vaccin contre cette maladie. Ce type se transmet principalement par voie sexuelle ou de la mère à son bébé.
