L'extraction de nickel dans le monde
La production minière mondiale a fluctué entre 2006 et 2018 même si celle-ci a globalement augmenté, passant d'environ 1,6 million de tonnes extraites en 2006 à 2,3 millions de tonnes en 2018. Les volumes de production de nickel sont relativement bien répartis selon les régions du monde.
Cependant quelques pays dominent le marché : l'Indonésie était le premier pays producteur de nickel en 2018 avec un volume estimé à 560.000 tonnes, suivi par les Philippines ainsi que la Nouvelle-Calédonie avec 340 et 210 kilotonnes produites respectivement.
L'Europe absente
Si la Nouvelle-Calédonie fait partie de la France administrativement, elle ne l'est pas géographiquement. La Russie, seul pays proche de l'Europe dans le classement des principaux pays producteurs, fait face à une baisse de sa production alors même que la production indonésienne a plus que doublé en dix ans.
L'absence de l'Europe n'est pas si surprenante dans la mesure où aucun pays européen ne possède de réserves importantes de nickel. L'Indonésie, l'Australie et le Brésil possédaient chacun plus de dix millions de tonnes de minerais enfouies dans leurs sols.
Les entreprises européennes rencontrent également des difficultés à s'imposer sur ce marché. En effet, seule l'entreprise anglo-suisse Glencore a réussi à se hisser parmi les dix producteurs les plus importants. Ce classement est dominé par les entreprises asiatiques comme le groupe chinois Tsingshan produisant plus de 10 % de la production mondiale de nickel.
Ce constat n'a rien d'étonnant dans la mesure ou l'Asie captait près des trois quarts de la consommation de nickel dans le monde, dont 50 % par la Chine uniquement.
