La dentisterie est une spécialité médicale qui s'exerce quasi-exclusivement en mode libéral. Uniquement environ 5.000 dentistes français sont des salariés hospitaliers ou autres. Comme avec les autres professionnels de la santé, on enregistre de fortes disparités géographiques en termes de densité. Tandis que 100.000 habitants de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur ont à leur disposition plus de 70 dentistes libéraux, le même nombre de Normands doit se contenter d'une trentaine. Si leur densité moyenne en France reste stable, le nombre total de dentistes en activité ne cesse cependant pas d'augmenter.
En moyenne, un dentiste voit environ 900 patients au cours d'une année et perçoit 271.000 euros d'honoraires. Avec plus de 1.200 patients annuels par personne, les dentistes installés en Normandie sont de loin les plus sollicités. C'est en revanche un chirurgien-dentiste en Corse qui, avec moins de 720 patients, en traite le moins.
