Alors que le tourisme international a quasiment retrouvé ses niveaux d'avant la pandémie, en particulier en Europe et dans les Amériques, deux régions qui ont enregistré au cours des sept premiers mois de 2024 respectivement 99 % et 97 % de leurs nombres d'arrivées pré-Covid selon l'ONU Tourisme, les habitants des destinations les plus prisées ressentent de nouveau les effets du surtourisme. Face à la surfréquentation de certains sites et aux conséquences néfastes qui en découlent (nuisance sonore, dégradation, pollution, etc.), plusieurs villes européennes ont dernièrement pris des mesures pour tenter de réguler le tourisme de masse.
En avril dernier, Venise a par exemple mis en place une taxe de 5 euros pour les visiteurs d'un jour, tandis qu'en France, les îles de Bréhat (Côte d'Armor) et de Porquerolles (Var) ont décidé ces dernières années de limiter leurs nombres de visiteurs quotidiens à respectivement 4 700 et 6 000 pendant la période estivale. Ailleurs en Europe, entre autres mesures, Dubrovnik et Bruges rationnent depuis 2019 les arrivées par la mer dans leur ville (seuls deux bateaux de croisière sont autorisés par jour), tandis qu'Amsterdam interdit totalement l'accès à son centre-ville aux navires de croisière depuis l'été dernier. De manière générale, des mesures telles que les quotas de visiteurs ou les taxes de visite/séjour commencent à être adoptées par un nombre croissant de localités.
Comme le met en avant une analyse du nombre d'arrivées de touristes par habitant dans une sélection de villes touristiques européennes (de taille moyenne et grande), Bruges fait face à un afflux de visiteurs particulièrement important rapporté à sa population. En 2023, un record de plus de 8,3 millions de personnes ont visité cette ville de près de 120 000 habitants, la plupart l'été et pour un séjour n'excédant généralement pas une journée. Bruges a ainsi accueilli l'équivalent de 69 touristes par habitant, soit un ratio plus élevé que Dubrovnik (30 par habitant), même s'il faut garder en tête que la durée moyenne des séjours est plus longue dans la ville croate (plusieurs jours). Parmi les autres villes européennes ayant accueilli le plus de touristes par habitant en 2023, on trouve la ville côtière espagnole de Lloret de Mar (31 par habitant), ainsi que Venise (23 par habitant). Avec 5 millions de visiteurs recensés en 2023, la ville de Nice, sur la Côte d'Azur, affiche un ratio de 14 arrivées touristiques par habitant, soit un chiffre assez similaire à celui de Lisbonne (12 par habitant).
