Objet d'art le plus visité de la planète, "La Joconde" de Léonard de Vinci est très certainement l'œuvre la plus chère au monde. Les cabinets d'expertise considèrent sa valeur inestimable, mais on peut néanmoins donner un chiffre basé sur sa valorisation d’assurance, évaluée à 100 millions de dollars en 1962, soit une fois l'inflation prise en compte, près d'un milliard de dollars en 2022.
Comme le révèle le classement des œuvres d'art les plus chères jamais vendues, cela représente environ le double du montant de la transaction la plus élevée connue sur le marché de l'art, qui concernait elle-aussi un tableau du célèbre artiste italien de la Renaissance. Lors d'une vente aux enchères organisée par la maison Christie's en 2016 à New York, le "Salvator Mundi" de Léonard de Vinci s'est vendu 450 millions de dollars, soit plus de 530 millions de dollars en 2022. Il a été révélé que l'acquéreur du tableau était le prince héritier d'Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane.
Sur le podium des plus grosses ventes, on retrouve "Interchange" de Willem de Kooning, acheté par le multimilliardaire américain Kenneth Griffin pour 300 millions de dollars en 2015 (aujourd'hui 370 millions). Puis "Les joueurs de cartes" de Paul Cézanne, vendu à la famille royale du Qatar pour 250 millions de dollars en 2011 (aujourd'hui plus de 320 millions). La dernière acquisition majeure remonte à mai 2022, lorsque le célèbre portrait de Marilyn Monroe, "Shot Sage Blue Marilyn" d'Andy Warhol, a été acheté 195 millions de dollars lors d'une vente aux enchères chez Christie's.
Les œuvres d'art les plus chères jamais vendues sont toutes des peintures. Du côté des sculptures, la transaction la plus élevée revient à "L'Homme au doigt" d'Alberto Giacometti, vendu pour 141 millions de dollars en 2015, soit près de 175 millions de dollars en 2022.
