La perspective d'un conflit armé de "haute intensité" impliquant de grandes puissances militaires suscite des réflexions et des craintes dans les cercles spécialisés et les médias depuis quelques années déjà. La question est d'autant plus d'actualité avec la récente montée des tensions géopolitiques à l'est de l'Europe. D'après un sondage réalisé par Ipsos entre septembre et octobre 2021, cette menace préoccupe également l'opinion publique de nombreux pays.
Dans les 26 pays étudiés, près de la moitié (46 %) des personnes interrogées estiment probable que leur pays se retrouve engagé dans une guerre avec un autre au cours des douze prochains mois. Les Américains sont parmi les plus pessimistes à cet égard : trois sur quatre pensent qu'un conflit interétatique impliquant les États-Unis est imminent. Les Russes ne sont guère plus optimistes pour leur pays (64 %), alors qu'environ la moitié des Français et des Britanniques estiment qu'une telle issue est probable dans les prochains mois. À l'inverse, les Allemands, les Belges et les Suédois font partie des moins inquiets concernant les implications militaires de leur pays.
