Et comment fonctionne ce concept de loyer ? L’entreprise permet à des particuliers de louer tout ou une partie de son appartement au travers d’une plate-forme de contact et de réservation entre le locataire, qui jouit de toute liberté pour décider le prix selon la durée du séjour, et le vacancier qui souhaite le louer. Le tarif moyen pour une maison ou un appartement y est de l’ordre de 164,7 euros par jour, Paris étant l’une des villes les plus chères avec plus de 85 euros; quant aux chambres privées, le prix moyen est de 67 euros dans le monde. Dans ce cas-ci, Paris, Toronto et Vienne sont classifiées comme les villes avec le plus haut loyer pour une chambre.
Le concept marche si bien que leur principal concurrent, l'hôtellerie classique, ne voit plus la plateforme d'un très bon oeil. En effet, on entend les hôteliers se plaindre des pertes que le site a causé à l’industrie. Le prix moyen d’une chambre d’hôtel est de 227 euros à Londres et de 193 à Paris, ce qui contraste avec les prix des hébergements Airbnb qui oscillent autour de 110 euros. Les villes telles que Venise, New-York et Vienne sont d’autres bons exemples des avantages financiers à choisir Airbnb plutôt qu'une compagnie hôtelière ; l’écart de prix entre un logement sur la plateforme collaborative et un hôtel est de plus de 90 euros dans les grandes métropoles mondiales.
Vu l’acceptation si positive du site d’hébergement en ligne, certains hôteliers commencent à penser que l’avenir de l’hôtellerie repose sur Internet et, en particulier, sur les épaules de la plate-forme. Il existe déjà plusieurs propriétaires qui se sont tournés vers un changement de politique hôtelier et offrent des chambres sur le site web afin de joindre la cause et de surmonter la crise qui les tourmentent aujourd’hui. Comme un vieux proverbe chinois dit : « on gagne plus à connaître les bonnes qualités de son ennemi qu'à être instruit de ses fautes. »
