Face au développement des préoccupations environnementales, la voiture électrique apparaît comme une technologie d’avenir. Néanmoins, la question de ses propres effets sur l’environnement se pose, notamment à cause de l’impact du poids des batteries sur l’usure du véhicule. Un autre défi de la voiture électrique tient aux ressources limitées en lithium dans le monde. Le lithium est en effet un constituant nécessaire aux batteries des véhicules électriques. Les progrès techniques devraient néanmoins permettre le succès de cette technologie, alors que le parc des voitures électriques se développe de manière exponentielle pour dépasser les cinq millions dans le monde en 2018, dont environ 1,8 million de véhicules hybrides.
La Chine possédaient le plus grand nombre de voitures électriques devant les États-Unis en 2018. En France, les voitures électriques représentaient 2,2 % de parts du marché français, contre 46,7 % en Norvège ou encore 6,6 % aux Pays-Bas. En considérant uniquement les voitures à batterie électrique, la Chine devançait égalemen les États-Unis, avec un parc de près de 1,8 million de véhicules contre environ 640.000 pour les États Unis en 2018.
En France, la Renault Zoe dominait largement le marché en 2017, avec plus de 41,3 % de parts de marché, contre 6,5 % pour la Nissan Leaf. Par ailleurs, 73 % des Français croyaient en l'avenir des véhicules électriques en 2018. Tandis que les avantages principaux prêtés par les Français à la voiture électrique sont l’impact environnemental, le moteur silencieux et le faible coût à l’utilisation. Également évoqué, le niveau d'autonomie qui pourrait convaincre les Français d'acheter ce type de véhicule. Environ 25 % d'entre eux pourraient acheter un véhicule 100 % électrique si cette dernière avait plus de 500 km d'autonomie.
Face à ces défis, l’État français apporte une aide financière pour le remplacement d’un véhicule diesel par un véhicule électrique ou hybride. Enfin, les bornes de recharge se développent par ailleurs fortement, passant de 1.700 en 2014 à plus de 10.000 en 2015 pour les bornes de recharge standard et accélérée.
