Quelles que soient les températures jusqu'à la fin du mois de décembre, l'année 2022 sera la plus chaude jamais mesurée en France, selon un bilan récemment publié par Météo France.
Même si l'hiver reste la saison pour laquelle la variabilité des températures d'une année sur l'autre est la plus forte, une mise en contraste des records mesurés depuis le début des relevés en 1900 donne un aperçu de la tendance au cours du siècle passé, et des températures moyennes auxquelles s'attendre pour les hivers des décennies à venir.
Basée sur la moyenne enregistrée de décembre à février entre 1981 et 2010, la température hivernale de référence en France métropolitaine est de 5,4 °C. Mais depuis le début siècle, il n'est pas rare de connaître des hivers où la température moyenne atteint, voire dépasse, 7 °C. C'est l'hiver 2019-2020 qui détient le record de douceur avec une moyenne 8,1°C, soit 2,7 °C au dessus de la normale, juste devant l'hiver 2015-2016 (+ 2,6 °C). Ayant enregistré près de 2°C au dessus de la normale de saison, les hivers 2006-2007 et 2013-2014 font également partie des cinq plus doux.
Pour retrouver les cinq hivers les plus rigoureux en température moyenne depuis 1900, il faut en revanche remonter plus de 50 ans en arrière : entre 1928 et 1963. L'hiver le plus froid jamais mesuré est celui de 1962-1963, avec une moyenne de 0,7 °C enregistrée de décembre à février, soit 4,7 °C sous la normale. Les plus âgés d'entre nous, nés dans l'entre-deux-guerres, peuvent se rappeler de quelques hivers où la moyenne sur trois mois n'atteignait pas 3°C (plus de 2,3°C sous la normale) - ce qui n'est plus arrivé en France depuis le record de 1962-1963.
