L'analyse des eaux d'égout offre un bon moyen d'étudier la consommation de drogues d'une population. Un projet européen a analysé l'an dernier les eaux usées de 88 villes de 23 pays de l'UE et de Turquie, pour y détecter la présence d'un certain nombre de drogues illicites, dont la cocaïne, la MDMA et la kétamine. Les données, publiées sur le site de l'Observatoire européen des drogues et des toxicomanies, suggèrent que la consommation de cocaïne reste la plus élevée en Europe occidentale et méridionale, en particulier dans les villes de Belgique, des Pays-Bas et d'Espagne.
En 2023, 1 722 milligrammes de cocaïne ont été détectés en moyenne par jour pour 1 000 habitants dans les égouts de la ville flamande d'Anvers, ce qui en fait la ville européenne étudiée où la concentration de cette drogue dans les eaux usées est la plus élevée. Le port d'Anvers est notamment connu pour être la principale porte d'entrée de la cocaïne en Europe. Les autres villes qui présentent des concentrations quotidiennes particulièrement élevées sont les villes portuaires de Tarragone, en Espagne (1 464 mg/1 000 habitants), ainsi que d'Amsterdam (1 210 mg) et Rotterdam (1 088 mg) aux Pays-Bas, mais également la capitale économique et financière de la Suisse, Zurich (1 023 mg).
