Les essais nucléaires, vestiges de la guerre froide

Chaque année, le 29 août marque la Journée internationale contre les essais nucléaires, initiative des Nations unies ayant pour but d'« éduquer le public et le sensibiliser aux effets des explosions expérimentales d’armes atomiques et autres explosions nucléaires et à la nécessité d’y mettre fin, en tant que moyen parmi d’autres de parvenir à l’objectif d’un monde sans armes nucléaires ». Depuis le premier essai nucléaire, le 16 juillet 1945 au Nouveau-Mexique, plus de 2 000 essais ont eu lieu dans le monde. Cependant, comme le montre notre infographie, basée sur des données compilées par l'Arms Control Association, organisation qui a pour mission la promotion de politiques de contrôle des armements, la quasi-totalité de ces essais nucléaires ont eu lieu avant 1990.

Seulement 45 essais nucléaires auraient ainsi été effectués depuis 1990, contre 2 011 avant cette date. Le plus récent enregistré, réalisé par la Corée du Nord, a eu lieu le 3 septembre 2017, le sixième à ce jour pour Pyongyang. Comme le montre également notre infographie, une large majorité des essais nucléaires effectués à ce jour ont eu lieu sous terre. À ce jour, neuf pays ont un arsenal nucléaire, dont la France, qui disposerait d'un peu moins de 300 ogives. La Russie et les États-Unis ont de très loin les plus large stocks d'armes atomiques.