L'évolution du nombre de victimes des guerres dans le monde depuis 1946

Le 8 mai, plusieurs pays commémorent la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe et la victoire des Alliés, marquée par l'annonce de la capitulation du régime nazi en Allemagne le 8 mai 1945. Depuis la fin de ce conflit considéré comme le plus meurtrier de l'histoire, le nombre absolu de décès dus aux guerres tend globalement à baisser dans le monde, malgré la survenue de plusieurs épisodes sanglants dans certaines régions. Le déclin du nombre de victimes liées aux guerres peut être observé dans notre graphique (basé sur les données d'OWID et de l'UCDP), qui retrace l'évolution du nombre de civils et militaires tués lors de combats impliquant au moins un État chaque année, par continent ou région.

Depuis 1946, on constate trois pics de violences armées particulièrement marqués à l'échelle mondiale : la guerre de Corée au début des années 1950, la guerre du Viêt Nam qui a duré jusqu'en 1975, puis les guerres Iran-Irak et d'Afghanistan dans les années 1980. Au cours de ces périodes, certaines années ont pu enregistrer près d'un demi-million de décès directement causés par des combats impliquant un ou plusieurs acteurs étatiques.

Sur les trente dernières années, le nombre annuel de morts dues aux guerres tend à être inférieur à 100 000, bien que l'on observe une nette recrudescence des violences à partir des années 2010. Cette hausse récente du nombre de victimes est liée aux conflits armés au Moyen-Orient et en Asie centrale, notamment en Syrie, en Irak et en Afghanistan.

En 2021, l'UCDP (Uppsala Conflict Data Program) a recensé environ 84 000 décès directement causés par des conflits impliquant au moins un État, la plupart ayant eu lieu au Yémen et en Afghanistan. Avec la survenue de nouveaux conflits armés particulièrement sanglants l'année dernière, dont la guerre russo-ukrainienne, les combats en RD du Congo et le conflit arméno-azéri, il est malheureusement certain que le seuil des 100 000 victimes annuelles a été de nouveau dépassé en 2022.