Historique des films les plus rentables au monde, par an 1915-2022
En 2022, le film ayant rapporté les recettes les plus élevées au box-office mondial était 2022 - Top Gun : Maverick, avec presque 1,5 milliard de dollars américains de recettes. L'année précédente, Spider-Man : No way Home avait généré près de 2 milliards de dollars. En 2020, il s'agissait de la Brigade des 800, la toute première production non hollywoodienne à figurer sur cette liste. Les restrictions Covid variant d'un pays à l'autre, les marchés asiatiques ont fini par dépasser les marchés nord-américains et européens en tant que plus grands marchés mondiaux, et cinq des dix films les plus rentables en 2020 étaient des productions chinoises ou japonaises.
Les années précédentes, les films Avengers étaient fréquemment les plus rémunérateurs, sans oublier Avatar. Avant Avatar, le record était détenu par le film Titanic de 1997. Après ajustement en fonction de l'inflation, Autant en emporte le vent de 1939 est considéré comme le film le plus rentable de tous les temps, certaines sources affirmant qu'il aurait généré environ 3,4 milliards de dollars en monnaie actuelle***.
Tout au long de la liste, plusieurs des mêmes réalisateurs et acteurs apparaissent dans plusieurs films. Stephen Spielberg a réalisé plus de ces films que tout autre réalisateur, avec six titres à son actif. Cecil B. DeMille, un "père fondateur" du cinéma américain, et Hamilton Luske, de Disney, ont chacun réalisé (ou co-réalisé) cinq films de cette liste. Le film Frozen de 2012 est le seul film réalisé par une femme, Jennifer Lee. Si l'on regarde ceux qui sont devant la caméra, Harrison Ford, grâce à ses rôles dans les films Star Wars et Indiana Jones, est celui qui a joué dans le plus grand nombre de films répertoriés ici ; il a joué dans sept titres. Sa co-star de la Guerre des étoiles, Carrie Fisher, a joué dans cinq films répertoriés ici, soit plus que toute autre actrice. Si l'on examine les sociétés à l'origine des films figurant sur cette liste, on constate que Disney et Paramount Pictures (sous toutes leurs formes) ont chacun produit et/ou distribué 23 des films de cette liste, au moment de leur sortie.
Entre 1999 et 2021, tous les films qui ont rapporté le plus de recettes, sauf un, étaient des suites ou faisaient partie de séries de films. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une nouvelle tendance à Hollywood, l'attrait de ces "univers étendus" pour le box-office a explosé ces dernières années et ces films dominent les listes annuelles. Après avoir racheté Marvel Entertainment en 2009 et Lucasfilm en 2012, dans le cadre de transactions d'une valeur respective de 4,24 et 4,05 milliards de dollars, Disney a consolidé sa position de plus grande entreprise de divertissement au monde et a dominé le box-office international au cours de la dernière décennie. Avec le succès continu des univers Marvel et Star Wars et l'expansion de ces produits sous forme de séries, ainsi qu'un certain nombre de remakes en prises de vues réelles et de titres Pixar, il est probable que les films Disney figureront en tête de cette liste pour les années à venir.
