Les principales zones de libre-échange dans le monde

Y aura-t-il un accord de libre-échange entre l'Union européenne et les pays sud-américains du Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay, Uruguay) ? Lors du sommet qui s'est tenu à Bruxelles le 17 et 18 juillet 2023, les dirigeants des pays concernés ont réaffirmé leur ambition de finaliser un accord d'ici la fin de l'année, bien que des conflits perdurent sur plusieurs points, comme les pratiques environnementales, la durabilité ou encore les conditions d'accès au marché agricole européen.

Les négociations au sujet d'un accord de libre-échange entre l'UE et le Mercosur ont démarré au début des années 2000, mais elles ont été suspendues par l'UE il y a quatre ans, car les pays européens souhaitaient plus de garanties notamment en matière de lutte contre la déforestation et de développement durable.

Comme le montre notre carte, le Mercosur fait partie des principales zones de libre-échange au monde. Toutefois, son poids dans l'économie internationale (à peine 4 % du PIB mondial en 2019) reste modeste comparé aux autres grandes communautés économiques. Économiquement parlant, l'accord UE-Mercosur revêt davantage d'intérêt pour les pays sud-américains. De son côté, l'UE y voit l'opportunité de renforcer la protection environnementale et les pratiques durables en Amérique du Sud.

Avec le Partenariat économique régional global (RCEP), la Chine et 14 pays de la région Asie-Pacifique ont signé en 2020 le plus grand accord de libre-échange au monde. Le RCEP occupe la première place des zones économiques avec une contribution d'environ 30 % au PIB mondial, suivi de près par l'ALENA - auquel les États-Unis, le Canada et le Mexique sont parties (28 % en 2019). Quant à l'UE-27, elle représente actuellement environ 18 % de la production économique mondiale.