Quel est l'impact écologique de l'agriculture ?

Au cours des siècles, l'agriculture a profondément changé le visage de notre planète. Selon les chiffres publiés par WWF dans son rapport «Planète Vivante 2024», autour de 40 % de l'ensemble des terres habitables sont aujourd’hui utilisées à des fins agricoles, dont environ 70 % servent au seul pâturage du bétail. Il est ainsi estimé que plus de 80 % des terres agricoles mondiales sont utilisées pour nourrir des animaux d'élevage.

À l'échelle mondiale, l'impact de l'agriculture pèse lourd sur l'environnement. La production alimentaire représente ainsi la principale cause de destruction des habitats terrestres, conduisant à la perte de biodiversité dans le monde. Il est estimé que 90 % de la déforestation tropicale résulte de la conversion des forêts en terres agricoles, et qu'en conséquence, plus de 80 % des espèces d'oiseaux et de mammifères terrestres menacées le sont en raison de la perte d'habitat due aux activités agricoles. En outre, l'agriculture représente de loin la première activité consommatrice d'eau sur Terre. À l'heure actuelle, 70 % des prélèvements d'eau douce mondiaux sont absorbés par la production agricole, principalement pour l'irrigation, l'application de pesticides et d'engrais, ainsi que l'élevage.