La Corée du Nord continue de développer ses capacités balistiques

Kim Jong-un, le leader de la Corée du Nord, est actuellement en déplacement en Russie afin de discuter du renforcement des relations bilatérales avec le pays dans de nombreux domaines, notamment militaires, d'après Vladimir Poutine. Le président russe a en effet déclaré, mercredi 13 septembre, voir « des perspectives » de coopération militaire avec la Corée du Nord, malgré les sanctions internationales dont elle fait l’objet en raison de ses programmes nucléaires et balistiques.

La Corée du Nord a en effet fortement augmenté son nombre de tirs d'essai de missiles balistiques au cours des dix dernières années, avec un fort pic enregistré en 2022. L'an dernier, la Corée du Nord avait entre autres lancé un missile balistique intercontinental (ICBM) qui avait échoué aux plus près des eaux territoriales sud-coréennes depuis la fin de la guerre de Corée en 1953.

En octobre 2022 et pour la première fois depuis 2017, la Corée du Nord avait également tiré un missile au-dessus du Japon, incitant le gouvernement à lancer une alerte pour que certains citoyens se mettent à l'abri. Selon les rapports, le missile avait parcouru 4 500 km pour finalement tomber dans l'océan Pacifique. Avec une telle portée, le missile testé serait capable de frapper l'île américaine de Guam s'il était tiré sur dans cette direction.

Comme le montre notre infographie, les tirs d'essai de missiles nord-coréens se sont nettement intensifiés en 2022, et leur nombre en avril 2023 avait déjà atteint un niveau important. Comme le montrent les données de la Nuclear Threat Initiative, les essais balistiques de la Corée du Nord sont repartis à la hausse après une année 2018 vierge de tirs. En 2018 et au début de l'année 2019, deux sommets entre le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un et l'ancien président américain Donald Trump avaient mis un terme momentané aux essais, mais n'ont finalement donné aucun résultat concret.

L'année 2019 avait fini par voir autant de tirs de missiles nord-coréens que l'année 2017, quand la Corée du Nord avait cherché à démontrer sa capacité à atteindre les États-Unis avec ses projectiles, entraînant une crise diplomatique. Aucun essai de missiles intercontinentaux, ou même de portée intermédiaire, n'a été observé de 2018 à 2021, mais le pays a procédé à plusieurs tirs réussis de ces types de missiles en 2022 et 2023.