Die Bedeutung des Karnevals
In Deutschland gelten vor allem die Städte Köln („Alaaf!“), Düsseldorf und Mainz („Helau!“) als Hochburgen des Karnevals und locken jährlich Hunderttausende Tourist:innen an, welche gemeinsam mit den Einheimischen die tollen Tage zelebrieren. Während der Karneval aufgrund der Corona-Pandemie für das Jahr 2021 abgesagt werden musste und im Jahr 2022 das Feiern für Geimpfte und Genesene in sogenannten „Brauchtumszonen“ erlaubt war, konnte im Jahr 2023 erstmals wieder ohne Einschränkungen gefeiert werden. Darüber freuten sich nicht nur die Teilnehmer und Teilnehmerinnen, sondern insbesondere die Gastronomie, das Hotelgewerbe und der Einzelhandel: Die Wirtschaftskraft des Karnevals ist enorm: Deutschlandweit generiert das Karnevalsgeschäft rund 1,7 Milliarden Euro an Umsatzerlösen. Alleine die Gastronomie wird in der Karnevalssaison 2023/2024 schätzungsweise rund 770 Millionen Euro umsetzen.Wie wird Karneval gefeiert?
Beim Thema Karneval scheiden sich die Geister: Im Jahr 2023 gaben 62 Prozent der Deutschen bei einer Umfrage an, dass sie keine Teilnahme an Faschings‑, Fastnachts- oder Karnevalsveranstaltungen planten. Rund ein Fünftel der Deutschen hält einen Besuch derweil für (sehr/eher) wahrscheinlich Gefeiert wird der Karneval dabei ganz unterschiedlich, setzt sich in der Regel aber aus vielseitigen Veranstaltungen zusammen, die an den verschiedenen Tagen des Karnevals stattfinden und von den jeweiligen Karnevalsvereinen oder einem Festkomitee bzw. Festausschuss organisiert werden. Eines haben die Veranstaltungen an Karneval aber trotz regionaler Unterschiede dennoch gemein: Der Alkohol fließt in rauen Mengen und die Stimmung ist entsprechend ausgelassen und oft ungehemmt.Neben Weiberfastnacht und so genannten Karnevalssitzungen, zu denen beispielsweise auch die Prunksitzung gehört, gibt es als Höhepunkt am Rosenmontag alljährlich den großen Straßenumzug. Hier werden auf aufwendig gestalteten Festwagen traditionell neben Konfetti auch Kamelle und andere Süßigkeiten von den Narren und Närrinnen in die Menge geworfen. Im Jahr 2024 werden laut dem Festkomitee Kölner Karneval rund 150 Fest-, Prunk- und Persiflagewagen durch die Stadt ziehen und verteilen dabei rund 300 Tonnen Süßigkeiten an junge und alte Karnevalist:innen.
Doch der Straßenkarneval ist nicht unproblematisch: Denn dort wo gefeiert wird, wird viel Müll zurückgelassen. Das Müllaufkommen des Rosenmontagsumzug in Köln belief sich im Jahr 2023 beispielsweise auf eine Menge von rund 467 Kubikmetern.
