Les champions du monde de la diversité linguistique

Combien de langues, à votre avis, existe-t-il sur notre planète ? Selon Ethnologue, quelques 7 139 langues sont parlées dans le monde. L'Asie en compte environ 2 300, suivie du continent africain qui en répertorie 2 144. Quant à l’Europe, elle totalise 287 langues différentes.

Une langue est dite vivante lorsque des locuteurs l’utilisent spontanément pour la communication interpersonnelle. En revanche, les langues mortes utilisées uniquement comme seconde langue ne font pas partie de ce classement.

Si l'on regarde dans quel pays on trouve le plus grand nombre de langues vivantes, on constate qu'avec 840 langues répertoriées, la Papouasie-Nouvelle-Guinée est la championne du monde incontestée de la diversité linguistique. À titre de comparaison : elle compte presque trois fois plus de langues que le continent européen et presque 94 langues par million d'habitants. Elle est suivie de l'Indonésie où 712 langues sont répertoriées, ce qui équivaut à 2,6 langues par million d'habitants.