Quelle est l'empreinte carbone de l’électricité produite en Europe ?

Le secteur énergétique est le principal émetteur de gaz à effet de serre dans le monde. À l'échelle mondiale, on estime que la production d'électricité était responsable de près de 40 % des émissions de CO2 en 2023.

En Europe, les émissions des 27 États membres de l'Union européenne (UE) et du Royaume-Uni ont diminué de près de 2 % par an au cours de la dernière décennie. Cette baisse est en grande partie liée à la diminution de l'empreinte carbone du système électrique européen, permise par le développement de ses capacités solaire et éolienne et l'abandon progressif du charbon. L'électricité générée à partir du charbon a en effet diminué de près de moitié dans l'UE depuis 2015 et elle ne représente désormais plus que 12 % du mix électrique dans la région.

Comme le montre la carte ci-dessous, l'empreinte carbone de la production d'électricité varie cependant encore fortement d'un pays européen à l'autre. La France est le second pays avec le mix électrique le plus décarboné de l'UE, avec une moyenne de 56 grammes de CO2 émis par kWh en 2023, juste derrière la Suède (41 gCO2/kWh). Cela est notamment dû à la part de l'énergie nucléaire dans leur production électrique : 65 % en France, 30 % en Suède, ainsi qu'à celle des énergies renouvelables : 66 % en Suède, 26 % en France. Hors UE, la Norvège (30 gCO2/kWh) et la Suisse (30 gCO2/kWh) disposent également d'un système électrique à faible intensité carbone, notamment car ils s'appuient principalement sur l'énergie hydraulique : autour de 90 % du mix en Norvège, près de 60 % en Suisse.

À l'inverse, les plus gros pollueurs de la région, l'Estonie (693 gCO2/kWh) et la Pologne (662 gCO2/kWh), affichent des valeurs dix à vingt fois plus élevées. Malgré la transition amorcée vers les énergies renouvelables, les systèmes énergétiques de ces deux pays présentent toujours une forte dépendance aux énergies fossiles : le charbon et les schistes bitumineux représentaient encore plus de 60 % du mix électrique respectivement en Pologne et en Estonie.