Les femmes dans l'espace

Dimanche 3 mars, quatre astronautes ont décollé à bord d'une fusée Falcon-9 de l'entreprise SpaceX en direction de la Station spatiale internationale (ISS), qu'ils ont rejointe avec succès le mardi 5 mars au matin. L'équipage est composé de l'ancien officier militaire russe Alexandre Grebionkine, ainsi que de trois américains : le pilote de la Marine Matthew Dominick, le médecin Michael Barratt, dont c'est la troisième mission dans l'espace, ainsi que l'ingénieure Jeanette Epps. Originaire de Syracuse, dans l'État de New York, Jeanette Epps n'est que la deuxième femme de couleur à être affectée à une longue mission à bord de l'ISS.

Il existe encore un écart important entre le nombre d'astronautes/cosmonautes masculins et féminins : d'après les données de World Space Flight, sur lesquelles se basent notre infographie, des 381 astronautes américains à avoir effectué un voyage dans l'espace, 320 étaient des hommes, et 61 des femmes. Les États-Unis restent le pays ayant envoyé le plus de monde dans l'espace. C'est une américaine, la chercheuse et astronaute de la NASA Peggy Whitson, qui détient les records de la femme la plus âgée ayant effectué une sortie dans l'espace, ayant pris les commandes du Crew Dragon Freedom en 2023 à l'âge de 63 ans, et du plus grand nombre de jours passés dans l'espace des astronautes américains, avec 675 jours, ce qui la classe au neuvième rang mondial.

Le deuxième pays ayant envoyé le plus de voyageurs dans l'espace est la Russie, avec 123 hommes et 6 femmes. Et la première femme dans l'espace était russe : le 16 juin 1963, la cosmonaute Valentina Tereshkova, alors âgée de 26 ans, prenait le départ de l'expédition Vostok 6 de l'Union soviétique.