Les marchés de Noël, une tradition européenne

La tradition des marchés de Noël remonte au Moyen Âge. C'est en Europe centrale que sont nées ces célébrations festives mettant en valeur l'artisanat local et la gastronomie. Selon l'Institut allemand d'homologation des records (Rekord-Institut für Deutschland), les marchés de Noël de Bautzen et de Dresde, démarrés respectivement en 1384 et 1434, sont les plus vieux d'Allemagne (et probablement du monde). Le plus célèbre et le plus visité de France est le marché de Noël de Strasbourg, dont la première édition remonte à 1570.

Il n'est ainsi pas surprenant de constater que les Allemands font partie des plus enthousiastes à l'égard des marchés de Noël. D'après les enquêtes des Consumer Insights, 58 % des répondants allemands interrogés en octobre ont déclaré que ces marchés représentent une tradition essentielle de Noël, et près de la moitié affirment avoir hâte de s'y rendre. Les Français sont également attachés à leurs marchés de Noël : autour de 40 % estiment qu'ils constituent un élément central des fêtes et ont l'intention d'aller les visiter cette année. En revanche, les Britanniques et surtout les Américains présentent nettement moins d'intérêt pour ce genre d'activité.