Le cardinal américain Robert Francis Prevost a été élu pape le 8 mai 2025, choisissant Léon XIV comme nom papal. Né à Chicago en 1955, le nouveau chef de l'Église catholique s'est illustré par un parcours international comprenant plusieurs missions au Pérou, des responsabilités à la tête de l'Ordre de Saint-Augustin et des hautes fonctions au Vatican. Le successeur du pape François est par ailleurs connu pour sa sensibilité aux questions liées à la pauvreté et son action en faveur des plus démunis et des migrants.
Comme le détaille notre carte, la grande majorité des papes élus au cours des vingt-et-un derniers siècles sont originaires de la péninsule italienne, soit 217 pontifes sur 267 au total (plus de 80 %). Léon XIV est le deuxième pape originaire des Amériques après François, qui était lui de nationalité argentine et fût le premier pape hors d'Europe depuis la mort de Grégoire III (d'origine syrienne) en 741. La France (16 papes), l'Allemagne (6), puis l'actuelle Syrie (5) et la Grèce (4) - toutes deux anciennement dans l'Empire romain puis byzantin - sont les autres pays d'origine les plus fréquents de l'ensemble des papes reconnus par l'Église catholique. Étant donné que la fonction de pape existe depuis près de deux millénaires, de nombreux pays d'origine des pontifes n'existent plus et sont donc répertoriés sous leurs équivalents actuels. Par exemple, la Tunisie (3 papes), la Croatie (2) et la Turquie (2) correspondent respectivement, à l'époque de l'élection des papes, aux provinces romaines (ou byzantines) d'Afrique proconsulaire, de Dalmatie et d'Anatolie.
