Selon un rapport publié conjointement par l'Organisation internationale du travail (OIT) et l'UNICEF le 11 juin, près de 138 millions d'enfants étaient toujours contraints au travail dans le monde en 2024, soit environ un enfant sur dix. Parmi eux, 54 millions exerçaient une activité dangereuse pour leur santé, leur sécurité ou leur développement, ce qui représente 39 % des cas d'enfants astreints au travail à l'échelle mondiale. Ces chiffres cachent cependant d'importantes disparités entre les régions.
En Afrique, près d'un enfant sur cinq reste concerné par le travail des enfants, un taux presque inchangé au cours des huit dernières années. En chiffres absolus, il y a ainsi plus d'enfants qui travaillent en Afrique subsaharienne - près de 87 millions en 2024 - que dans le reste du monde. Dans les autres régions du globe, la prévalence du travail contraint chez les enfants varie de 3 à 6 % et a globalement diminué depuis 2016, sauf dans les États arabes (Proche-Orient et péninsule Arabique), où ce taux a augmenté en lien notamment avec les conflits touchant certains pays.
Comme le détaille notre infographie, c'est également en Afrique que la prévalence du travail dangereux chez les enfants est la plus élevée : près de 6 % des enfants étaient toujours concernés l'an dernier. Cette situation recouvre, entre autres, des travaux dans des zones de guerre, dans des conditions climatiques extrêmes ou dans des puits de mines instables et pollués. Dans les autres régions du monde étudiées, entre 1,5 et 2,5 % des enfants étaient astreints à un travail dangereux en 2024.
