Lorsque Jonas Vingegaard a franchi la ligne d'arrivée sur l'emblématique avenue des Champs-Élysées à Paris dimanche, il est devenu le deuxième Danois à remporter le Tour de France de l'histoire de la compétition. Vingegaard suit les traces de son compatriote Bjarne Riis, qui a remporté la Grande Boucle en 1996 (l'année de naissance de Vingegaard) - bien que la victoire de Riis soit assortie d'un gros astérisque après des aveux de dopage en 2007.
Malgré la chaleur étouffante qui a souvent frappé ce mois-ci, Jonas Vingegaard, qui avait fini deuxième derrière Pogačar en 2021, a terminé la course de 3 344 kilomètres à travers l'Hexagone (et le Danemark) à une vitesse moyenne de 42,03 km/h - battant le précédent record de 41,65 km/h établi par un certain Lance Armstrong en 2005. "Chaque jour, c'était rapide, ça a été dur. Il y a eu beaucoup d'attaques. Ça a dû être sympa à regarder à la télévision", a déclaré le coureur cycliste danois après son triomphe.
Si la vitesse moyenne mesurée sur le parcours peut être influencée par la nature des itinéraires ou des progrès en matière d'entraînement et d'équipements, il reste compréhensible que des records comme celui-ci puissent éveiller quelques soupçons, étant donné la mauvaise réputation qui a entaché le cyclisme professionnel en matière de dopage ces dernières années.
Comme le montre notre graphique, des "années folles" du dopage (fin des années 1990, début 2000) à aujourd'hui, la vitesse moyenne du vainqueur du Tour n'a pas diminué, bien au contraire. Au cours des trois dernières décennies, on mesure un gain moyen de près de 2 km/h (sur des parcours de 3 000 à 4 000 km). Que cela soit dû à des facteurs techniques (vélos en carbone ultra léger), à des parcours plus spectaculaires ou à l'utilisation de produits améliorant les performances reste une question à laquelle seul le temps pourra répondre.
