Après que Novak Djokovic se soit vu refuser par les autorités australiennes la possibilité de défendre son titre à l'Open d'Australie à Melbourne en janvier dernier, il semblait que le décor était planté pour que la nouvelle génération du tennis prenne enfin la relève. Daniil Medvedev, Alexander Zverev et Stefanos Tsitsipas faisaient notamment partie de ceux qui croyaient en leurs chances de briser la domination du "Big Three", espérant remporter leur premier (ou second, dans le cas de Medvedev) titre du Grand Chelem. Mais c'est finalement Rafael Nadal qui a soulevé le trophée à Melbourne cette année.
Après une nouvelle victoire à Roland-Garros dimanche, l'Espagnol de 36 ans est devenu le premier joueur masculin à glaner 22 titres sur les quatre tournois majeurs du circuit international, ce qui témoigne de sa détermination au cours d'une carrière émaillée de revers et de blessures. Avant la saga des visas à l'Open d'Australie, c'est Novak Djokovic qui semblait le plus susceptible de passer le cap des 20 victoires, car Nadal revenait d'une blessure au pied et Federer était absent suite à une opération au genou. Les deux derniers triomphes du joueur espagnol ont ajouté un nouveau rebondissement à cette rivalité qui anime le tennis mondial depuis de longues années et n'a toujours pas atteint son épilogue.
Malgré la victoire de Nadal à Paris, Djokovic semble néanmoins le plus à même de décrocher le record poursuivi par les trois hommes. Étant donné que Federer fêtera ses 41 ans cette année et que son dernier titre majeur remonte à 2018, il apparaît de plus en plus improbable que le champion suisse puisse remporter un nouveau tournoi. Dans le même temps, le style de jeu de Nadal, qui s'appuie beaucoup sur l'endurance et le physique, exerce une forte pression sur son organisme. Embêté par des douleurs au pied depuis plusieurs mois, il n'a pu participer à Roland-Garros que grâce à des injections anesthésiantes avant chaque match. Djokovic, le plus jeune des trois champions (34 ans), semble donc le mieux placé pour se hisser tout en haut du panthéon des champions du Grand Chelem.
Mais la question de savoir qui est le meilleur joueur de tous les temps animera probablement encore longtemps les débats après que le dernier du "Big Three" aura pris sa retraite.
